科技让生活更美好
最近一个雷把安静的XR行业给劈开了。
11月7日，字节跳动商业PICO召开了一次员工大会。会上，PICO总裁周鸿伟宣布，PICO将大规模裁员，涉及营销、游戏、视频、直播等多个团队。同时，PICO也将调整其组织结构。
与外界传言的80%裁员不同，根据PICO官方回应，本次人事变动涉及员工300余人，约占总人数的23%，短期投入及相关团队规模也将有所缩减。这步棋，Bytes走得相当坚决——面对PICO冷静的表现水平，是无休止地押注未来，还是审时度势，对现状做出最理性的回应？Bytes选择了后者。
在苹果还没有完全露出XR曙光的时候，这个消息在沉默中宣告了国内XR行业的骤然降温。XR行业似乎再次站在了变革的十字路口。
首先是“摇摆”的微微
PICO花了近百亿字节，在与腾讯的竞争中胜出的时候，还是一个烫手山芋。
当时正值元宇宙最火热的时期，各大科技巨头都在寻找进入元宇宙的大门，与元宇宙概念高度契合的XR硬件作为科技语境下的“国民硬件入口”被推上了风口浪尖。未能拿下PICO的腾讯立即将目光投向黑鲨，试图缩短与字节的差距。
不过，塞翁失马焉知非福。
卖掉Byte后，PICO产品迭代、内容生态、营销的步伐明显加快，团队成员也从200人发展到2000人，这都显示出Byte对XR这片蓝海的野心和期待。
去年9月PICO 4系列发布，字节跳动在营销上不遗余力，占领了几个主流app的开屏广告，并在Tik Tok等大流量平台开辟销售渠道，势头相当可观。
至此，这一切似乎都在朝着字节所设想的轨道发展，一个转折点随之而来。在产品、内容、营销上已经做到极致的PICO，终于高估了现阶段消费市场的购买意愿。根据Wellsenn XR的数据，在PICO推出新品的2022年第三季度，VR头戴设备全球出货量同比下降42%。
这意味着字节所觊觎的国产XR蓝海市场并未被撼动，张一鸣所信奉的“奇迹”并未实现。眼见PICO遇冷，带着遗憾离开的腾讯选择在收购黑鲨的关键节点踩下刹车，从而绕过了自研XR硬件的坑。
在AIGC浪潮风起云涌的当下，当初所有人都为之兴奋的元宇宙已经成为过去。作为上一轮“科技革命”中的关键棋子，Pico的想象力空不可避免地被现实所削弱。
毕竟销售数据是无情的，直白的。据悉，Byte今年已经两次下调了PICO的销售目标，从去年最初的180万台下调至50万台左右。据业内人士透露，即使下调如此明显，PICO距离实现销售目标仍有一定距离，更何况其中很大一部分是向B端出货。
正如Pico首席执行官周鸿伟在员工大会上所说:“VR行业仍处于起步阶段，我们对行业和市场的发展过于乐观。实际情况并没有我们预期的那么顺利。”潜台词是，XR硬件很难一蹴而就，市场培育需要更多的耐心、时间和金钱。
但从目前PICO的走势来看，Bytes可能选择了战略回撤。
第二，XR还是需要坐标的
PICO的裁员体现了Byte对XR行业的审慎判断。
从内容生态来看，XR行业的初期逻辑与游戏主机高度相似，游戏玩家占用户比例非常高。近年来，元宇宙的概念诱导XR巨头们走上了另一条路。
相比深耕游戏领域的索尼，Meta、Byte等互联网玩家刻意弱化游戏属性，转而将筹码押注于更广泛的办公、社交、泛娱乐场景，企图绑定C端和B端。
例如，Byte已经将注意力转向健身和视频内容，目的是吸引不经常玩游戏的轻度用户。但通过PICO内置的练习列表不难发现，这部剧的实际效果与预想的相差甚远——VR体育场景，每天只有不到一万人在生活。
背后的逻辑是，现阶段XR的核心问题不是内容的匮乏，而是无法激起用户持久自发的使用意愿。
虽然XR玩家总是试图用丰富多彩的内容填充内容生态，但大部分内容并没有转化为用户的日常需求，更多的是作为一次性的新奇体验，缺乏让用户日复一日习惯性回归XR环境的“杀手场景”，从而催生了XR内容消费习惯。
另一方面，字节跳动信奉的“硬件补贴，软件变现”的互联网玩法，可能暂时无法适应现在的XR市场。以售价2499元的PICO4为例。据悉，硬件成本在3000元左右。显然，字节跳动希望通过“赔钱赚吆喝”，打出“高性价比硬件+Tik Tok流量”的组合拳，一举占领并驯服国内消费市场。
然而，这种打法虽然在游戏主机领域极其适用，却并不契合当下的XR行业。即使提高硬件层面的性价比可以吸引潜在用户，也不足以说服用户为内容付费。毕竟内容付费需要强大的内容生态来支撑，而这正是目前XR市场的痛点。
此外，相比主机领域常年积累的忠实用户，XR领域的用户构成更加复杂。
终端销售数据显示，对XR认知较弱的普通大众在购买决策上远比预期保守；被寄予厚望的核心XR玩家群体，不仅人数不多，而且相当苛刻和精明——可能会为硬件终端买单，但内容层面更倾向于免费的“学习版”或者热衷于PC流媒体，但根据很多PICO用户的反馈，PICO官方流媒体的体验并不好。面对一群“铁公鸡”，想通过内容收回成本甚至赚钱的难度不言而喻。
说到底，仍处于分裂状态、找不到坐标的XR行业，现阶段并不具备大规模爆发的土壤，而纯粹的硬件设备、游戏和社交应用，如果没有用户支撑，一切都将空。基于此，PICO面临的困境其实是XR行业的整体问题，是高期望与现实差距的一个缩影。
第三，总结
作为国内XR的龙头，PICO的裁员也略微震撼了国内XR行业的热烈氛围。
一直以来，“缺乏杀手级应用”都是XR圈众所周知的痛点，但即便如此，很多国内的XR公司还是选择硬撑。这背后，科技语境传递的“自信”尤为重要。
几年前，老牌玩家和初创企业的“信心”来源无疑是元宇宙，今年则是苹果。
今年6月，苹果在全球开发者大会上推出的Vision Pro极大地煽动了XR行业的激情，国内众多XR从业者在朋友圈欢呼雀跃。
毕竟在科技背景下，苹果一直是一个“图腾”般的存在，其无数信徒很有可能带领XR设备实现广泛圈层。同期发布的Meta Quest 3也为XR市场提供了积极的牵引力。
所以在PICO裁员之前，国内XR行业虽然还是没能从巨头的步伐中找到“标准答案”，但并没有因为终端销售的低迷而失去信心。然而，随着PICO的裁员公告，一批XR从业者再次陷入了对当下的迷茫。
另一方面，在裁员消息出来之前，随着对PICO5的期待，很多国内用户抑制了购买Meta Quest 3的欲望。随着PICO裁员的消息在XR社区的迅速传播，用户似乎在“变心”——不仅潜在用户在倒戈，原有的PICO用户也在闲置市场降价销售。
即使PICO声称未来会保留核心团队，维持运营，专注于硬件和核心技术的不断探索和突破，但修复用户的精神损失仍需要时间。
虽然目前的XR行业还没有找到一条清晰的成功之路，但是XR技术带来的兴奋是有目共睹的。长期来看，XR也有广阔的成长空。所以PICO的裁员并不意味着XR的春天不会到来，只是它的成熟之路可能比业界预期的更漫长，更崎岖。
对于PICO来说，如何在产品创新和市场需求、长期战略规划和短期业绩压力之间找到平衡点，将是能否挺过XR曙光的关键。
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